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眼下，甘肃省定西市的马铃薯原原种陆续迎来收获季。不同于普通土豆，马铃薯原原种大小类似鹌鹑蛋，都是按粒卖，还被当地人称为“土豆爷爷”。

在定西市安定区香泉镇的陈家屲村，推开定西马铃薯研究所温室大棚的门，第一眼看到的东西，跟“土豆”这两个字完全不搭。只见绿油油的薯苗长在布满椰糠的托盘里，拨开椰糠，薯苗底下长着一粒粒鹌鹑蛋大小的小土豆，这些小土豆就是被称作“土豆爷爷”的马铃薯原原种。

那么，这个“辈分”是怎么来的呢？

定西马铃薯研究所负责人李进福介绍，这个“辈分”是马铃薯科研人员通俗的比喻。马铃薯是无性繁殖，通过切块播种一代代扩繁，原原种是第一代，属于优质种薯；原原种下地种一年，长出来的叫原种，个头要比原原种大不少，却比商品薯的个头小很多。原种再种一年，繁出的是“一级种”，通常农户也把原种种出的土豆当作商品薯，所以把马铃薯原原种亲切地称为“土豆爷爷”。

“土豆爷爷”不仅“辈分”大，对生长环境要求也高。

“普通农田里可产不出‘土豆爷爷’。”李进福说，科研人员先把马铃薯植株最顶上的茎尖取下来，在实验室里做脱毒处理，让它从“零病毒”重新开始。这样的苗，叫脱毒苗。为了避免土传病害，脱毒苗种在以椰糠为主的基质里，不能沾土。科研人员还探索了雾培模式，将脱毒苗固定在架子上，根悬空，每隔十几分钟，喷头自动喷一次雾化的营养液。根喝饱了，就在空气里结薯。

“雾培模式的单株结薯量从过去的三五粒，提升到二十粒以上，管理得好，能结四五十粒。”定西马铃薯研究所副总经理李华泽说，“土豆爷爷”不仅对生长环境要求高，价格也比普通商品薯高。普通商品薯按吨卖，“土豆爷爷”按粒卖，一粒能卖五毛钱。

之所以绕这么大一圈，就是为了培育优质的马铃薯种薯。病毒不累积传播，老百姓种植马铃薯的产量才能稳得住。

记者从定西市马铃薯产业发展办公室了解到，定西是全国重要的脱毒种薯繁育基地，原原种年生产能力达到15亿粒，种薯产能约占全国一半。以定西马铃薯研究所为例，一年能产1亿粒原原种，部分原原种还装船出海，去了埃及、土耳其等国家。

如今，这些比指甲盖大不了多少的小土豆，被拉到内蒙古、四川、贵州等省区，长成商品薯，再变成淀粉、全粉、宽粉，再变成薯条、薯片等休闲食品。2025年，定西马铃薯全产业链产值达280亿元，农民人均可支配收入里，有两成多来自马铃薯。

一粒原原种，不到十克，可它下面连着的是几十万亩地，是几十万户人家的收成。定西市马铃薯产业发展办公室主任余峡林介绍，定西人对土豆的称呼，本身就是一部编年史:祖辈叫它“救命薯”，父辈叫它“温饱薯”，到了今天这一辈，叫它“致富薯”。

这大概就是“辈分”的意思。一薯跨三代，不只是标注了“马铃薯家族”世代链条里的位置，更彰显了黄土旱塬上一代又一代人的苦与盼、耕与兴。